Le London Literature Festival fête ses 75 ans sous le signe de Dua Lipa

Du 21 octobre au 1er novembre, le Southbank Centre de Londres accueille la 75e édition du London Literature Festival. Pour cette édition anniversaire, la chanteuse et icône pop Dua Lipa a été chargée, avec son club de lecture Service95, d'élaborer l'intégralité de la programmation. Une mission inédite pour l'artiste, qui entend rapprocher le monde de la musique et celui des lettres, en offrant une scène à la fois aux auteurs établis et aux talents émergents.

Dans un communiqué relayé par les organisateurs, Dua Lipa a exprimé son enthousiasme : « Élaborer la programmation du London Literature Festival avec mon club de lecture Service95 a été un véritable bonheur, et je suis très fière du programme que nous avons créé. » Elle a ajouté : « Nous accueillerons aussi bien des figures emblématiques que des voix émergentes issues de divers horizons artistiques, des talents que le monde se doit de découvrir. Certains noms vous seront familiers en tant qu'amis du club de lecture, tandis que d'autres constitueront peut-être une première rencontre ; mais, au-delà de cela, je souhaitais créer un espace réunissant certains des écrivains, poètes et penseurs les plus passionnants de la scène internationale. J'ai hâte de participer à des échanges sur scène, mais aussi de m'asseoir dans le public de ce lieu emblématique. »

Le London Literature Festival est l'un des plus grands rendez-vous littéraires du Royaume-Uni. Depuis sa création, il a accueilli des écrivains, poètes, essayistes et artistes du monde entier, faisant du Southbank Centre un véritable carrefour des idées et de la création contemporaine. Pour cette édition anniversaire, le choix de confier les rênes à une personnalité issue de l'industrie musicale marque une volonté d'ouverture et de renouveau. Dua Lipa, qui a toujours affiché son amour de la lecture via son club Service95, incarne cette passerelle entre la culture populaire et la littérature exigeante.

Patti Smith, l'invitée de marque

Parmi les noms qui composent cette programmation éclectique, celui de Patti Smith figure en bonne place. Le 25 octobre à 19h30, l'icône du rock, poétesse, écrivaine et artiste visuelle, échangera avec Dua Lipa sur scène. La conversation portera sur ses mémoires intitulées « Bread of Angels », un ouvrage qui a marqué les esprits par sa sensibilité et son intensité. Dans ce livre, Patti Smith évoque son enfance, son éveil artistique, son mariage avec Fred « Sonic » Smith, guitariste du groupe MC5, ainsi que son retour sur scène après la disparition de ce dernier. Ces mémoires, qui font suite à son célèbre « Just Kids », offrent une plongée intime dans la vie d'une artiste hors normes, qui a traversé les époques sans jamais perdre de son authenticité.

Pour le public, cette rencontre représente une occasion rare de voir réunies deux générations de femmes créatives. Dua Lipa, figure majeure de la pop contemporaine, et Patti Smith, pionnière du punk et de la poésie rock, partagent une même exigence de sincérité et d'engagement. Leurs échanges promettent d'être riches en anecdotes, en réflexions sur le processus créatif et en moments d'émotion. Patti Smith, qui a toujours cultivé un lien profond avec la littérature, de Rimbaud à William Blake, trouve ici un cadre idéal pour évoquer son parcours singulier.

L'œuvre de Patti Smith est indissociable de l'histoire du rock. Avec son album « Horses », sorti en 1975, elle a révolutionné la scène musicale en imposant une parole poétique et rebelle. Mais c'est aussi une écrivaine reconnue, dont les livres ont été salués par la critique et le public. « Just Kids », qui retrace sa relation avec le photographe Robert Mapplethorpe, a reçu le National Book Award en 2010. Avec « Bread of Angels », elle poursuit son exploration autobiographique, avec une écriture à la fois lyrique et dépouillée, qui touche au cœur.

Zadie Smith et Mustafa : les autres temps forts

Le festival ne se limite pas à la rencontre avec Patti Smith. Dua Lipa échangera également avec la romancière britannique Zadie Smith autour de son roman culte « White Teeth ». Publié en 2000, ce premier roman avait fait sensation par sa fresque vivante et drôle de Londres multiculturel. Zadie Smith y dépeint les destins croisés de deux familles, avec un sens aigu de l'observation et une langue étincelante. Depuis, elle a confirmé son talent dans des romans comme « De beaux lendemains » ou « Swing Time », s'imposant comme l'une des voix les plus importantes de la littérature anglophone contemporaine.

La programmation fait aussi une place à la poésie et à la musique avec Mustafa, poète et musicien soudano-canadien. Son recueil « NOUR » sera au centre de sa rencontre avec Dua Lipa. Mustafa, de son nom complet Mustafa Ahmed, est un artiste aux multiples facettes, dont l'œuvre explore les thèmes de l'exil, de la mémoire et de la résilience. Influencé par la poésie soufie et le spoken word, il a également collaboré avec de nombreux artistes de la scène musicale internationale. Sa présence au festival témoigne de la volonté de Dua Lipa de faire entendre des voix nouvelles, venues d'horizons divers et parfois moins médiatisées.

Au-delà de ces trois rencontres, la programmation complète du London Literature Festival, dévoilée progressivement, comprendra des lectures, des ateliers d'écriture, des performances musicales et des tables rondes. Dua Lipa et son équipe ont souhaité créer un espace convivial et stimulant, où les frontières entre les genres s'estompent. Le Southbank Centre, avec ses salles de spectacle, ses librairies et ses espaces de détente, se prête parfaitement à ce type de manifestations. Les festivaliers pourront ainsi déambuler entre les événements, assister à des séances de dédicaces et découvrir des œuvres venues du monde entier.

Une programmation pensée comme un dialogue

Ce qui distingue cette édition, c'est la volonté de créer de véritables dialogues entre les intervenants. Dua Lipa ne se contente pas d'être une simple marraine : elle montera elle-même sur scène pour échanger avec les auteurs. Cette démarche rapproche la musique et la littérature, deux univers souvent séparés mais qui partagent une même recherche de sens et de beauté. La chanteuse, connue pour des hits comme « New Rules » ou « Levitating », a régulièrement partagé ses lectures sur les réseaux sociaux, contribuant à populariser son club de lecture Service95. Ce club, lancé en 2021, propose chaque mois une sélection d'ouvrages, accompagnée d'interviews et de rencontres avec les auteurs. En s'associant au London Literature Festival, Service95 prolonge cette aventure à une échelle plus vaste.

L'initiative de Dua Lipa s'inscrit aussi dans une tendance plus large de célébrités qui investissent le champ littéraire. Des acteurs, des musiciens et des influenceurs créent désormais des clubs de lecture, participent à des festivals ou écrivent eux-mêmes des ouvrages. Cette porosité entre les mondes est souvent bénéfique : elle attire un public nouveau, parfois éloigné des institutions culturelles, et offre aux écrivains une visibilité accrue. Le London Literature Festival, fort de ses 75 ans d'existence, parvient ainsi à se réinventer tout en préservant son exigence intellectuelle.

Pour cette édition anniversaire, les organisateurs ont mis l'accent sur la diversité des voix. La programmation inclut des auteurs de toutes origines, de tous genres et de toutes générations. Cette pluralité est le reflet de Londres, ville cosmopolite par excellence, mais aussi d'une époque où les questions d'identité, de migration et d'appartenance sont au cœur des débats. La littérature, plus que jamais, apparaît comme un outil indispensable pour comprendre le monde et pour se rencontrer à travers les différences.

Les billets pour les différentes rencontres sont déjà en vente sur le site du Southbank Centre. Les places les plus prisées concernent évidemment l'échange entre Dua Lipa et Patti Smith, qui aura lieu en fin de journée dans la grande salle du centre. Les organisateurs recommandent aux spectateurs de réserver leurs places à l'avance, car la jauge est limitée. Pour ceux qui ne pourront pas se déplacer, certaines séances pourraient être retransmises en ligne ou enregistrées pour une diffusion ultérieure. Cette option permettrait à un public international de profiter de cette programmation exceptionnelle.

Le London Literature Festival 2025 s'annonce donc comme un rendez-vous incontournable pour les amoureux de littérature, de musique et de rencontres. Avec Dua Lipa à la barre, il devrait attirer un public plus jeune et plus large que lors des éditions précédentes, prouvant que les classiques et les voix émergentes peuvent cohabiter harmonieusement. Patti Smith, Zadie Smith et Mustafa ne sont que les premières têtes d'affiche d'une programmation qui promet encore bien des surprises.

Source:RTBF News